Синьоголовий астрільд (uraeginthus cyanocephalus)

Цей вид відноситься до групи так званих метеликових астрильдів, що відрізняються своєрідним польотом, що пурхає, з зависанням на місці, т. е. подібним до польоту метелика. У цю ж групу крім цього виду астрільдів входять червоноухий астрільд, ангольський астрільд, гранатовий астрільд деякі інші.

Батьківщина всіх астрільдів цієї групи. Забарвлення все "метеликові" астрильди дуже гарні, тому популярність їх як кімнатних птахів досить висока, однак труднощі, що виникають при акліматизації імпортованих птахів, підбір підходящих кормів і складність розведення перешкоджають широкому поширенню їх у любителів клітинного утримання екзотичних птахів.

Статевий диморфізм у метеликових астрильдів добре виражений у забарвленні птахів (за винятком ангольського астрильда, у якого обидві статі пофарбовані подібно). Самець синьоголового астрильда має яскраво-блакитне забарвлення голови, грудей і частини черева: кермові пір`я сіро-сині, верх тулуба сіро-бежевий. Дзьоб рожевого кольору, підклюв`я ближче до кінчика темніше. Самка по фарбуванню схожа на самця, але блакитний колір дещо блідіший, а верхня частина голови, як і вся верхня частина тулуба, сіро-бежева.

Умови утримання та розведення видів, входять в цю групу астрильдів, досить схожі, тому опис умов, необхідних для утримання та розведення синьоголового астрильда, можуть бути рекомендовані і для інших видів астрильдів цієї групи.

Синьоголових астрильдів можна містити з іншими видами ткачикових, але не рекомендується в одному вольєрі поміщати кілька пар одного або подібних видів. Іноді серед синьоголових астрильдів трапляються досить агресивні особини (частіше самці), які буквально третюють інших мешканців вольєри. Таких птахів слід утримувати окремо від інших астрильдів, краще з більшими, але спокійними амадинами.

Годувати синьоголових астрильдів слід найдрібнішими зерновими кормами - магаром, чумізою, сенегальським просом, дрібнозернистими сортами звичайного проса, канарковим насінням іт. л. Частину зернових кормів слід давати в розмоченому або пророслому вигляді. Добова норма зернових кормів - 1,5 - 2 чайні ложки на птицю. Добре їдять ці птахи різне насіння дикорослих і бур`янів, зелені та вітамінні корми, які передгодуванням краще подрібнити.

Цілком необхідною частиною раціону є різні дрібні комахи, яких синьоголові астрильди поїдають дуже охоче. Без достатньої кількості в кормі комах досягти успішного розмноження цих птахів дуже важко.

У домашніх умовах найбільш доступними тваринами для астрильдів є борошняні черви, мотиль і жива дафнія.Мучних черв`яків краще давати птахам у невеликій кількості, а мотиля і живу дафнію – не обмежуючи. Щоб ці види корму довше зберігалися в живому вигляді і були привабливі для птахів, їх слід давати в дрібному посуді з невеликим (3 - 5 мм) шаром води, де ці живі організми якийсь час рухаються і залучають цим птахів, які дістають їх легко з води. Якщо давати такі тварини корми без води, то термін їх придатності для птахів швидко скорочується.

Крім того, синьоголові астрильди охоче поїдають тлів, дрібних мушок та інших комах, яких їм вдається зловити.

Варене куряче яйце, як у різних мішанках, таки в чистому вигляді, ці птахи поїдають неохоче, але іноді його можна включати в раціон.

У клітці повинні постійно знаходитися мінеральні корми: вапно, черепашка, яєчна шкаралупа і т.п. п. Їх кладуть окремий посуд і регулярно замінюють, так як потреба в мінеральних речовинах у всіх астрильдів досить висока і навіть короткочасна нестача мінеральних солей у раціоні птахів може призвести до негативних явищ. Для кращого забезпечення птахами мінеральними солями можна рекомендувати періодичне спаювання імінеральної води.

При токуванні самець видає звуки, що нагадують квапливий щебет ластівок, перемежовуючи їх іноді протяжним свистом.Часто при цьому він тримає в дзьобі травинку або соломинку, з якою виконує свій шлюбний танець перед самкою.

Для розведення синьоголових астрильдів необхідно використовувати просторі вольєри, не менше 150 см у довжину і 100 см заввишки, так як це дуже рухливі птахи і в тісних приміщеннях домогтися їх розмноження неможливо.

Як гніздування ці птахи охоче використовують традиційні гніздові будиночки для амадин з прорізом у передній стінці, але за наявності у вольєрі густих кущів або гілок можуть побудувати кулясте гніздо з бічним льотком із сухих травинок, рослинних волокон, пуху та пір`я.

У кладці синьоголових астрильдів чотири – шістьбілих яєць, на яких птахи сидять по черзі, а вночі – разом.Пташенята вилуплюються на 12-13-й день сліпими, покритими рідким пухомбежовим кольором. У віці 23-25 ​​днів вони залишають гніздо, але протягом 10-15 днів ще повертаються до нього на ніч. За фарбуванням вони коричнево-сірі з блакитними "щічками", але блакитний колір у них тьмяний, а в іншому в забарвленні тулуба переважають сірі тони, клювчерний. У віці 3-4 місяців молоді птахи починають линяти, у них світліє дзьоб і до 6-7-місячного віку їх уже не відрізнити від батьків.

Птахи у домі. В.Б.Шнейдер, В.А.Гринев